조이스 저우, 유룬톈 지음
홍콩/베이징, 1월 8일 (로이터) – 베이징이 코로나19 팬데믹 발발 이후 사실상 폐쇄됐던 국경을 개방하자, 많은 여행객들이 오랫동안 기다려온 가족 상봉을 기대하며 항공, 육로, 해로를 통해 일요일 중국으로 몰려들었다.
3년 후, 중국 본토는 홍콩과의 해상 및 육로 국경을 개방하고 입국 여행객에 대한 격리 요건을 폐지함으로써, 14억 중국 인구를 바이러스로부터 보호했지만 동시에 세계와 단절시켰던 '코로나19 제로' 정책의 마지막 기둥을 무너뜨렸다.
중국이 지난 한 달 동안 세계에서 가장 엄격했던 코로나19 방역 체제를 완화한 것은 잦은 검사, 이동 제한, 대규모 봉쇄 조치 등으로 세계 2위 경제대국인 중국 경제에 큰 타격을 준 정책에 대한 역사적인 시위 이후에 이루어졌습니다.
베이징, 톈진, 샤먼 등 중국 본토 도시로 가는 항공편을 기다리는 홍콩 국제공항 체크인 카운터에 긴 줄이 늘어섰다. 홍콩 언론은 수천 명이 국경을 넘으려 했다고 추산했다.
"너무 행복하고, 너무 신나요. 부모님을 몇 년 만에 뵙는 거예요." 홍콩 주민 테레사 초우는 다른 수십 명의 여행객들과 함께 홍콩 록마차우 검문소를 통해 중국 본토로 넘어갈 준비를 하며 이렇게 말했다.
"부모님 건강이 좋지 않으셔서 대장암 진단을 받으셨을 때도 찾아뵐 수 없었는데, 이제 다시 찾아뵐 수 있게 되어 정말 기쁩니다."라고 그녀는 말했다.
투자자들은 경제 재개가 거의 반세기 만에 최저 성장률을 기록 중인 17조 달러 규모의 경제에 활력을 불어넣을 것으로 기대하고 있습니다. 그러나 갑작스러운 정책 전환은 대규모 감염 확산을 촉발하여 일부 병원의 수용 능력을 초과하게 만들고 기업 활동에 차질을 초래하고 있습니다.
https://www.reuters.com/world/china/china-reopens-borders-final-farewell-zero-covid-2023-01-08
게시 시간: 2023년 2월 7일